Selon le Migration Policy Institute, on estimait à plus de 75 000 personnes d’origine camerounaise vivant aux États-Unis en 2019. (Source : https://www.migrationpolicy.org/programs/data-hub/charts/immigrant-population-over-time). Ce nombre est en constante progression en raison de :
- Diversité des opportunités : emploi hautement qualifié (STEM), bourses d’études, etc.
- Attractivité du marché américain : salaires compétitifs, nombreuses entreprises multinationales.
- Diaspora camerounaise déjà présente : associations, réseaux d’entraide dans les grandes villes (Washington DC, Maryland, New York, etc.).
Principales voies d’expatriation pour les Camerounais vers les États-Unis
- Études (Visa F-1, M-1, J-1)
↪️ Opportunité de suivre des cursus de renom (Harvard, MIT, universités d’État, etc.). - Travail (Visa H-1B, L-1, E-2, etc.)
↪️ Pour travailleurs qualifiés, transferts intra-entreprise, investisseurs. - Regroupement familial (Green Card par parrainage familial)
↪️ Époux/épouse, enfants, parents ou frères/sœurs (selon les catégories). - Loterie de la Carte Verte (Diversity Visa Lottery)
↪️ Programme annuel, inscription sur https://dvprogram.state.gov/. - Entrepreneuriat (Visa E-2, EB-5)
↪️ Création ou investissement dans une entreprise américaine. - Demande d’asile / protection
↪️ Voie plus spécifique, soumise à l’examen de l’USCIS et des tribunaux de l’immigration.
Cet article propose un parcours détaillé par profil. Accédez directement à la section pertinente en cliquant sur le titre correspondant :
- Profil Étudiant → Section 1
- Profil Travailleur → Section 2
- Profil Regroupement familial → Section 3
- Profil Entrepreneur → Section 4
- Profil “Loterie Green Card” → Section 5
- Profil Demandeur d’asile → Section 6
Pourquoi les États-Unis ?
Les États-Unis représentent l’une des économies les plus dynamiques au monde, avec :
- Des universités de classe mondiale (Ivy League, UC system, etc.).
- Un marché du travail diversifié (tech, finance, santé, ingénierie).
- Une diaspora camerounaise bien structurée, facilitant l’intégration.
Objectif : Vous donner un guide pratique “step by step” pour votre expatriation aux USA.
Budget global d’une expatriation vers les États-Unis
Avant de détailler chaque profil, voici une estimation des dépenses initiales (en euros et FCFA) à prévoir :
| Poste de dépense | Coût estimatif (en €) | Coût estimatif (en FCFA)* | Observations |
|---|---|---|---|
| Frais de visa (non-immigrant ou immigrant) | 160 – 345 € | ~105 000 – 226 000 FCFA | Varie selon le type de visa (F, J, H, etc.). Droits supplémentaires possibles (SEVIS, etc.). |
| Billet d’avion Aller simple | 600 – 1 200 € | ~390 000 – 780 000 FCFA | Selon la saison, la compagnie et la ville d’arrivée (NY, Washington, etc.). |
| Frais SEVIS (pour les étudiants F/M/J) | ~220 – 350 € | ~145 000 – 230 000 FCFA | Obligatoire pour les visas étudiants/échange (Source : https://www.fmjfee.com). |
| Assurance voyage/santé (pour la première année) | 30 – 100 €/mois | ~20 000 – 65 000 FCFA / mois | Peut varier selon l’âge, la couverture, l’université (pour étudiants). |
| Traductions & légalisation de documents | 20 – 70 € / doc. | ~13 000 – 45 000 FCFA / doc. | Documents académiques, état civil, etc. |
| Frais de logement temporaire (hôtel, Airbnb) | 40 – 100 €/nuit | ~26 000 – 65 000 FCFA / nuit | Prévoir 1 à 2 semaines pour trouver un logement permanent. |
| Frais de déplacement au Cameroun (pour le consulat) | 10 – 50 € | ~6 500 – 33 000 FCFA | Selon la localisation (Consulat des États-Unis à Yaoundé). |
*Taux de conversion approximatif : 1 € ≈\approx≈ 655 FCFA.
Attention : Ces chiffres sont indicatifs. Les variations saisonnières et la conjoncture économique peuvent impacter les coûts.
Délais indicatifs pour certaines étapes
⏱️ Préparation du dossier : 2 à 8 semaines (traductions, relevés, etc.)
⏱️ Visa non-immigrant (F, J, H) : 2 à 4 semaines (après le rendez-vous d’entretien)
⏱️ Visa immigrant (famille, emploi) : 6 à 12 mois ou plus (procédure USCIS)
⏱️ Recherche de logement : 1 à 3 mois (selon la ville)
⏱️ Recherche d’emploi (si pas de sponsor initial) : Variable, 1 à 6 mois, voire plus
Section 1. Profil Étudiant
1.1 Roadmap Étudiant
- Choisir l’université / l’école
- ↪️ Consultez les classements ou sites officiels comme https://educationusa.state.gov/ (bureaux de conseil officiels) et https://studyinthestates.dhs.gov/.
- Passer les tests requis
- ↪️ TOEFL/IELTS pour la maîtrise de l’anglais.
- ↪️ SAT/ACT (pour undergraduate) ou GRE/GMAT (pour graduate).
- ⚠️ Délai : 2 à 4 mois de préparation conseillés.
- Obtenir l’admission (I-20 ou DS-2019)
- ↪️ L’établissement vous enverra le formulaire I-20 (F-1/M-1) ou DS-2019 (J-1).
- ⚠️ Délais variables (4 à 8 semaines après dépôt de dossier).
- Payer les frais SEVIS
- ↪️ https://www.fmjfee.com.
- ⚠️ Conservez la preuve de paiement pour le rendez-vous de visa.
- Demander le visa étudiant (F-1 ou M-1 / J-1)
- ↪️ Remplir le Formulaire DS-160 sur https://ceac.state.gov/genniv/.
- ↪️ Prendre rendez-vous pour l’entretien au Consulat des États-Unis à Yaoundé : https://travel.state.gov/content/travel.html.
- ⚠️ Délai : 2 à 4 semaines après le rendez-vous, si accepté.
1.2 Budget de la première année d’études
| Poste de dépense | Coût estimatif en $ / an | Coût estimatif en € / an | Observations |
|---|---|---|---|
| Frais de scolarité (université publique, undergrad) | 10 000 – 25 000 $ | ~9 200 – 23 000 € | Peut grimper à 40 000 $+ / an pour une université privée ou Ivy League. |
| Logement (campus / colocation) | 4 000 – 10 000 $/an | ~3 700 – 9 200 €/an | Variations importantes selon l’État (Californie vs. Midwest). |
| Nourriture & transport | 3 000 – 5 000 $/an | ~2 700 – 4 600 €/an | Budget mensuel ~250 – 400 $. |
| Assurance santé (pour étudiants) | 500 – 1 500 $/an | ~460 – 1 380 €/an | Souvent obligatoire par l’université. |
| Livres & fournitures | 500 – 1 000 $/an | ~460 – 920 €/an | Certains cours exigent des manuels coûteux. |
| Total annuel | 18 000 – 42 000 $ | ~16 600 – 38 000 € | Hors loisirs, voyages, extras. |
Conseil pratique : Cherchez des bourses (Fulbright, bourses internes à l’université, etc.) et envisagez le travail on-campus (20 h/semaine max) pour soulager vos finances.
Section 2. Profil Travailleur
2.1 Roadmap Travailleur (Visa H-1B, L-1, etc.)
- Trouver un sponsor (employeur américain)
- ↪️ Postulez via :
- LinkedIn : https://www.linkedin.com/
- Indeed : https://www.indeed.com/
- USAJobs (emplois gouvernementaux) : https://www.usajobs.gov/
- ⚠️ Souvent pour des postes qualifiés (informatique, ingénierie, santé…).
- ↪️ Postulez via :
- L’employeur dépose une pétition (I-129) auprès de l’USCIS
- ↪️ Détails : https://www.uscis.gov/i-129.
- ⚠️ Le H-1B est soumis à un quota annuel (cap). Dates critiques : Avril pour un début d’emploi en octobre.
- Obtenir l’approbation (I-797)
- ↪️ L’employeur reçoit la “Notice of Action” si la pétition est acceptée.
- ⚠️ Délai : 2 à 6 mois, voire plus, sauf si “premium processing” (15 jours, moyennant supplément).
- Demande de visa au consulat
- ↪️ Remplir DS-160 : https://ceac.state.gov/genniv/
- ↪️ Entretien à Yaoundé : apporter l’I-797, contrat de travail, etc.
- Arrivée aux États-Unis
- ↪️ Validité du visa H-1B : 3 ans, renouvelable 3 ans.
- Budget initial : ~3 000 – 6 000 € pour s’installer (loyer, caution, transport, etc.).
2.2 Secteurs porteurs
⏩ Tech / Informatique : Ingénieurs logiciels, data scientists (Californie, Texas, etc.).
⏩ Santé : Infirmiers, pharmaciens, médecins (prévoir équivalences).
⏩ Finance / Assurance : New York, Chicago.
⏩ Recherche universitaire : Post-docs, L-1 (transferts intra-groupe).
Section 3. Profil Regroupement familial
3.1 Roadmap Regroupement familial
- Identification de la catégorie
- ↪️ Époux/se d’un citoyen américain (IR1/CR1).
- ↪️ Enfant/parent de citoyen ou résident permanent (F2A, F3, etc.).
- ↪️ Frère/sœur de citoyen américain (F4).
- Dépôt de la pétition I-130 par le sponsor (membre de famille)
- ↪️ https://www.uscis.gov/i-130.
- ⚠️ Délais : 6 à 12 mois, parfois plus.
- Traitement par le National Visa Center (NVC)
- ↪️ Après approbation de l’I-130, le dossier passe au NVC.
- ↪️ Fournir documents d’état civil, preuve de revenus (affidavit of support I-864).
- Entretien consulaire
- ↪️ Au Consulat des États-Unis à Yaoundé.
- ↪️ Décision finale sur l’immigrant visa (CR1, IR1, F2A, etc.).
- Arrivée aux USA
- ↪️ Carte Verte (Green Card) reçue par courrier quelques semaines après l’entrée.
Attention : Les délais de visa familial varient selon la catégorie et les quotas annuels.
Section 4. Profil Entrepreneur
4.1 Roadmap Entrepreneur (Visa E-2 / EB-5)
- Choisir la catégorie de visa
- E-2 (traité d’investisseur) : Nécessite un investissement “substantiel” dans une entreprise américaine.
- EB-5 (investisseur immigrant) : Minimum 1 050 000 $ (ou 800 000 $ dans certaines zones) et création de 10 emplois.
- Élaborer le business plan
- ↪️ Montrez la viabilité commerciale, le plan de recrutement, le financement.
- Remplir la pétition
- Form I-526 pour l’EB-5 : https://www.uscis.gov/i-526.
- E-2 via le consulat avec preuves d’investissement (pas de montant fixe, mais cohérent).
- Entretien consulaire
- ↪️ Justifier la provenance des fonds (traçabilité).
- Création ou rachat d’entreprise sur place
- ↪️ Enregistrer la société (LLC, Corporation) selon la législation de l’État choisi.
Budget prévisionnel :
- Frais d’avocats spécialisés : 3 000 – 15 000 €
- Frais de constitution et d’immatriculation : 500 – 2 000 €
Section 5. Profil “Loterie Green Card”
5.1 Participation à la Diversity Visa Lottery (DV Program)
- Période d’inscription
- ↪️ Généralement octobre – novembre chaque année.
- ↪️ Seul site officiel : https://dvprogram.state.gov/. Attention aux arnaques.
- Remplir le formulaire en ligne
- ↪️ Photos récentes conformes aux exigences.
- ↪️ Aucune erreur (nom, date de naissance, etc.).
- Résultats (mai de l’année suivante)
- ↪️ Vérification sur le même site, via le “Confirmation Number”.
- Si sélectionné :
- ↪️ Compléter le DS-260 en ligne, passer la visite médicale, l’entretien au consulat.
- ↪️ Payer les frais d’immigrant visa (~330 $) avant l’entretien.
- Arrivée et activation de la Green Card
- ↪️ Statut de résident permanent accordé.
- ⚠️ Limite de validité du visa, voyager avant la date d’expiration.
Section 6. Profil Demandeur d’asile
6.1 Procédure d’asile aux États-Unis
- Arrivée sur le territoire
- ↪️ Possible de demander l’asile à la frontière ou à l’intérieur du pays (dans l’année qui suit l’entrée).
- Dépôt du formulaire I-589
- ↪️ https://www.uscis.gov/i-589 (Asylum and Withholding of Removal).
- Entretien d’asile (affirmative) ou comparution en Cour d’immigration (défensive)
- ↪️ Fournir des preuves de persécution dans le pays d’origine.
- Décision de l’USCIS ou d’un juge d’immigration
- ↪️ Appel possible en cas de rejet.
Attention : Procédure complexe, mieux vaut être accompagné d’un avocat spécialisé en droit de l’immigration.
Coût de la vie une fois installé aux États-Unis
Chaque État a son coût de la vie. Voici une estimation pour une personne seule :
| Poste de dépense | New York / Californie (zone chère) | Texas / Floride (zone intermédiaire) | Midwest / petites villes (zone moins chère) | Observations |
|---|---|---|---|---|
| Logement (Studio) | 1 200 – 2 000 $/mois | 700 – 1 200 $/mois | 500 – 800 $/mois | Colocation possible pour réduire le loyer. |
| Transport (abonnement) | 80 – 127 $/mois (metro/bus) | 50 – 100 $/mois | 30 – 60 $/mois | Voiture souvent indispensable hors grandes villes. |
| Nourriture | 250 – 400 $/mois | 200 – 350 $/mois | 150 – 300 $/mois | Courses en supermarché discount, usage de coupons. |
| Téléphone & Internet | 50 – 100 $/mois | 50 – 80 $/mois | 40 – 70 $/mois | Forfaits illimités, variabilité selon opérateurs (T-Mobile, AT&T…). |
| Assurance santé | 200 – 500 $/mois (hors employeur) | 150 – 400 $/mois | 100 – 300 $/mois | Les employeurs proposent souvent un plan collectif moins cher. |
| Loisirs / Divers | 100 – 200 $/mois | 70 – 150 $/mois | 50 – 100 $/mois | Sorties, restaurants, abonnement sport, etc. |
| Total mensuel | ~1 880 – 3 327 $ | ~1 220 – 2 280 $ | ~870 – 1 630 $ | Hors imprévus (frais médicaux, réparations voiture, etc.). |
Les erreurs à éviter
➖ Confondre “site officiel” et sites frauduleux
- Pour la DV Lottery : seul https://dvprogram.state.gov/ est valide.
➖ Sous-estimer les frais de santé
- Le système américain est privé et coûteux. Souscrire une assurance reste vivement conseillé.
➖ Oublier les délais de procédure
- Les visas H-1B sont soumis à une période de dépôt spécifique.
- Les visas familiaux peuvent prendre plusieurs années (F3, F4).
➖ Négliger la recherche de logement
- Les cautions peuvent s’élever à 2 voire 3 mois de loyer.
➖ Ne pas connaître les règles migratoires post-arrivée
- Respecter les conditions de votre visa (F-1 : 20h/sem de travail max sur campus, etc.).
Ressources officielles et utiles
- USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Services) :
https://www.uscis.gov/ - Travel.State.Gov (Département d’État, visas & services) :
https://travel.state.gov/content/travel.html - Ambassade des États-Unis au Cameroun :
https://cm.usembassy.gov/fr/ - Consulat des États-Unis à Yaoundé (infos pratiques visas) :
https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/visa-information-resources/list-of-posts.html - EducationUSA :
https://educationusa.state.gov/ - DHS – Study in the States :
https://studyinthestates.dhs.gov/
Conclusion
Les États-Unis attirent chaque année de nombreux Camerounais grâce à leur diversité d’opportunités : études, emploi qualifié, regroupement familial, entrepreneuriat, ou encore la loterie de la Green Card. Toutefois, réussir son expatriation exige :
- Une bonne anticipation des coûts (visa, billets, installation).
- Une compréhension des démarches légales (documents, délais, type de visa).
- Une préparation administrative solide (traductions, formulaires, preuves de fonds).
- Une intégration progressive (culture américaine, système de santé, logement).
Chaque profil nécessite des démarches spécifiques (F-1, H-1B, I-130, E-2, etc.). Les ressources officielles listées ci-dessus vous aideront à valider vos informations.
Bonne chance dans votre projet ! N’hésitez pas à échanger avec la diaspora camerounaise déjà présente sur place pour bénéficier de retours d’expérience et de conseils pratiques.